In stressauslösenden Situationen setzt der 'Kampf-oder-Fluchtmodus' ein, Stresshormone wie Cortisol oder Adrenalin werden ausgeschüttet und der sympathische Teil des vegetativen Nervensystems ist aktiviert. Unter Stress schlägt das Herz schneller, der Magen verkrampft sich oder der Darm wird träge. Diese Reaktionen werden vor allem durch das sympathische Nervensystem gesteuert, während der Vagusnerv als Teil des Parasympathikus eine regulierende und beruhigende Gegenfunktion hat.

Der natürliche 'Kampf-oder-Flucht'-Mechanismus ist grundsätzlich hilfreich, warnt uns vor Gefahren und bündelt unsere Kraft. Da wir allerdings nur selten wirklich gefährlichen Bedrohungen ausgeliefert sind, ist diese Reaktion auf Dauer nicht hilfreich und es besteht viel mehr die Gefahr, dass wir chronisch in Alarmbereitschaft sind und Stressreaktionen langfristig an unserem Körper zehren. Auf lange Dauer kann dies stressassoziierte Erkrankungen Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Entzündungen, Schlafstörungen oder Hormonungleichgewichte wie Diabetes begünstigen.

Mit seinem Bestseller «EQ - Emotional Intelligence» weckte Daniel Goleman 1995 das Interesse der breiten Öffentlichkeit für das Thema und beschrieb ausführlich, weshalb das Erkennen und der angemessene Umgang mit eigenen Emotionen und Emotionen anderer eine derart wichtige Kompetenz darstellt. Er zitiert dabei zahlreiche Studien die aufzeigen, dass die Fähigkeiten des reinen Intellektes nur bedingt das Wohlbefinden und die Lebenszufriedenheit vorhersagen und bei Personen mit ähnlichem IQ diejenigen erfolgreicher sind, die geschickt mit Gefühlen umgehen können. Auf dem Buchrücken formuliert es Goleman unmissverständlicher: «Was nützt ein hoher IQ, wenn man ein emotionaler Trottel ist?».
Dass der EQ auch für Führungskräfte eine unabdingbar wichtige Kompetenz darstellt, wird in aktuellen wissenschaftlichen Untersuchungen immer wieder bestätigt. Es zeigt sich, dass emotional intelligent geführte Teams leistungsfähiger und kooperativer sind, motivierter arbeiten, ein kreativeres Problemlöseverhalten an den Tag legen, vertrauensvollere Beziehungen führen und sich weniger gestresst fühlen (Dogru, Front Psychol, 2022; Schlechter & Strauss. J Indust Psychol, 2008; Miao et al. J World Business, 2018).

Yoga Nidra wird mit «Schlaf der Yogis» übersetzt und ist eine äusserst kraftvolle Technik die es ermöglicht, in Tiefenentspannung einzutauchen und mit etwas Übung physisch, mental und emotional komplett zu entspannen. Die Ausführung ist äusserst einfach. Zum Praktizieren legt man sich bequem und regungslos auf den Rücken und folgt einer gesprochenen Anleitung, die je nach Version zwischen 20 und 30 Minuten dauert. Während der Geist den Anweisungen folgt, wird ein Zustand zwischen Wachheit und Schlaf erzeugt. In diesem Zustand ist das Bewusstsein im Vergleich zum Tiefschlaf weiterhin aktiv.

Das Karussell dreht immer schneller. Digitale Transformation, Informationsflut, Wettbewerbsdruck und Arbeitsverdichtung sind Rahmenbedingungen, mit denen Menschen im Arbeitsleben unweigerlich klarkommen müssen. Die gute Nachricht ist, dass wir vieles in der Hand haben und einen gesunden Umgang mit diesen Rahmenbedingungen erlernen können. Dafür braucht es nicht zwingend eine weitere Innovation, sondern einen Blick zurück auf das, was sich in der Menschheitsgeschichte seit jeher für mehr Gelassenheit bewährt hat: Meditation. Höhlenmalereien aus dem alten Indien, die auf 3500 v. Chr. datiert sind, zeigen Menschen in Meditationshaltung die mit halb geschlossenen Augen in tiefe Kontemplation versunken sind.

Heute weiss die Wissenschaft, dass meditieren die Hirnaktivitäten positiv beeinflusst, die körperliche und mentale Gesundheit stärkt und die Konzentration, Leistungsfähigkeit und Kreativität in Denkprozessen fördert (Gàl et al. J Affect Disord, 2021; van der Zwan et al. Appl Psychophysiol Biofeedback, 2015; Tang et al. Natur Plast, 2020; Gotink et al. Brain Cogn, 2016).

Eine Forschergruppe des renommierten University College London konnte in einem Experiment beispielsweise zeigen, dass Arbeitskräfte die während acht Wochen regelmässig kurze Audio-Meditationen durchführten deutlich weniger gestresst waren, höheres Wohlbefinden berichteten und sich sozial mehr unterstützt fühlten als die Kontrollgruppe ohne Meditationspraxis (Bostock et al. J Occup Health Psychol, 2019).